球阀的浮动式密封与固定式密封

以球体作为关闭件的阀门，称为球阀。球阀主要由阀体、阀座、球体、阀杆、手柄（或其它驱动装置）组成。球阀有浮动式密封与固定式密封两种。

球阀的密封原理依其结构而异。常用的球阀结构可分为浮动球球阀与固定球球阀两大类。
浮动球球阀的球体自由支承在阀座上。在流体压力作用下，球体在流体流动方向产生位移，使它与阀后阀座密封面更紧密地接触，即在该密封面上的比压增大，形成单面密封；同时，阀前阀座密封面上的比压相应减小，往往不保证密封。

在固定球球阀中，球体具有上、下转轴，被固定在球体的轴承中，因此，球体的位置固定；流体压力不能使它产生位移。可是，阀座却是浮动的，它们借助于弹簧或流体推力压向球阀，建立密封比压。因而固定球球阀可根据使用要求设计出三种密封结构：阀前阀座密封、阀后阀座密封、阀前阀后阀座密封。

球阀的主要功能是切断或接通管道中的流体通道，即球阀通常为闭路阀。因此，球阀的作用原理很简单：借助手柄或其它驱动装置在阀杆上施加一定的转矩并传递给球体，使它旋转90度（特殊球阀结构例外），球体的通孔则与阀体通道中心线重合或垂直，球阀便完成了全开或全关的动作。

如果是三通球阀或四通球阀，它们切换流体通道的功能同样是借助球体转动90度来实现的。